Pour ce qui est du montage, on peut saluer l’utilisation d’un système de rack pour faciliter le montage du disque. Il suffit de le retirer ,de fixer le disque dur dedans, de reglisser les ergots dans les encoches prévues à cet effet et de le bloquer définitivement grâce a une vis.

Pour le lecteur de CD c’est aussi simple. Un bon point est à noter : le système de clapet est conçu de telle manière qu’il est compatible avec n’importe quel lecteur de CD-Rom à tiroir

Et pour la suite ? Malheureusement il n’y en a pas ! ECS a fait le choix de limiter le nombre de périphériques IDE à deux. C’est vraiment dommage car la possibilité d’ajouter un disque dur supplémentaire aurait permis d’être aussi évolutifs que les Shuttles, surtout qu’à priori dans le bas du boîtier il y a la place…

La fixation des cartes AGP et PCI est la copie conforme des Shuttle, un petit loquet permet de caler la carte et une vis permet d’achever la fixation.

Utilisation et performances

Comme sur les Shuttle, à l’allumage le ventilateur se met à tourner à sa vitesse maximale pour ralentir 5 secondes plus tard. Et la ô surprise c’est vraiment silencieux. Le fait d’avoir déporté l’alimentation et qu’elle se trouve dans un boîtier à part, que vous poserez sur le sol, permet de réduire sensiblement le bruit émis. D'autre part, une diode bleu permet de signaler qu'elle est bien alimentée en courant.

Le système de monitoring intégré à la carte mère permet de faire varier la vitesse du ventilateur principal en fonction de la température du processeur. J’ai pu dénombrer 3 plages de vitesse :

-lent, lorsque l’on utilise des logiciel peu gourmand en ressources processeurs (traitement de texte, internet, vidéo…). Dans ce mode de fonctionnement, l’EZ-Buddie sait se faire très discret. Comparé à mon Shuttle il n’y a pas photo : l’EZ buddie est vraiment plus silencieux
-Rapide, par exemple lorsque l’on joue (ces programmes font chauffer le processeur. Dans ce mode la je dirai que le bruit émis est supportable et équivalent à celui d’un Shuttle.
-Très rapide : je n’ai réussi à obtenir cette vitesse qu’au démarrage du système.

Premier point positif donc pour l’EZ buddie, il se de marque des concurrents en proposant un système plutôt silencieux. En plus, le tout peut encore être amélioré en coupant la grille et en remplaçant le ventilateur 8 cm par un modèle plus performant.

Deuxième point le système de monitoring intégré au boîtier : c’est tout simplement la première fois que je vois un constructeur le proposer. Son fonctionnement est assez intuitif. Je vais vous le détailler et vous expliquer a l’aide des différentes photos, à quoi sert chaque icône sur le LCD.

La température du CPU est affiché a l’aide de barres, plus la température monte et plus il y a de barres et plus celles ci sont de couleur rouge. L’activité du CD-Rom et du disque dur est signalée lorsque les deux icônes correspondant clignotent.
Les icônes en forme de carte mère et de ram sont la pour signaler que tout va bien. Si un problème survient sur l’un de ces deux éléments, une clef a moletterouge viens à clignoter en même temps que l’élément qui a le problème.

Pour ce qui est du bouton illuminé en bleu, il sert a régler l’overclocking du processeur. Oui vous avez bien lu, on peu régler dynamiquement, c’est à dire en fonctionnement, la fréquence du processeur. Le petit carré vert entouré de pétale, sert à indiquer à peu près à quel pourcentage d’overclocking on se trouve (lorsque les barres rouges apparaissent on est au alentour des 10%, c’est le maximum préconisé dans la notice).

Avec mon Celeron 2.4 Ghz (qui monte à 3.2 Ghz avec une sus P4S333) il ne m’a été possible de monter que jusqu’à 2.80 Ghz (oc d’environ 16 %) au delà le PC freeze. C’est donc une déception. En fait je soupçonne ma ram d’être la responsable.

Sinon en fonctionnement normal, l’EZ-buddie se révèle être très stable, une semaine de CPU burn intensif n’a pas réussi à le faire planter. Pour les performances, c’est équivalent aux autres plate formes à base de chipset intel 865G. Une petite réserve tout de même au niveau du connecteur jack du casque qui est en façade : un léger souffle est perceptible, cela vient du fait que les fils ne sont pas blindés… Enfin ce n’est pas très grave car les connecteurs à l’arrière de la carte mère n’ont pas ce problème la.

Pour conclure je dirai que le D4i41 est un bon produit. Certes son design ne sera peu-être pas apprécié par tout le monde, mais les nombreux accessoires qui l’accompagne ainsi que son silence seront se faire apprécier. Un autre bon point : son prix. A moins de 250 €, il se situe parmi les mini pc à base de i865G les moins cher (près de 50€ de moins qu’un moins qu’un Shuttle.)

En remerciant ECS-France pour le prêt de l'exemplaire de test.